有研究者分析，尽管有相同线路高铁开通，并且速度更快，但对于特别是住在两市衔接地区的通勤者而言，班次更多、停靠站点更密集的地铁更显便捷。而无需进高铁站等车、如同在一座城市内一般的乘车体验，也将大大拉近乘客跨市出行时的心理距离，令更多人愿意踏上前往另一个城市的旅途。地铁跨市联通后，苏州的机场短板也可能迎刃而解。事实上，硕放机场由无锡、苏州共同出资，但由于相关壁垒未完全打通，机场并未能对苏州充分发挥辐射作用。而根据规划，苏州地铁3号线未来将直达苏南硕放机场，推动机场有效覆盖苏州旅客的出行需求。外向通达的交通一直被视为城市产业经济发展的重要“发动机”。而即便在市域范围内，苏州一体化程度也难言充分。一个例子是，苏州市区和下辖县级市常熟、张家港之间尚无铁路连接。学界的一种共识是，苏州历来的发展模式使其缺乏一体化的基础，“城镇经济蓬勃发展，是以弱化中心城区的实力和吸引力作为代价”。